여성학 심리학 & 육아

자기 돌봄이 왜 여성에게 더 필요한가

hee1225 2025. 7. 12. 14:55

 

 

안녕하세요. “나는 왜 이렇게 자주 지치는 걸까?”
“쉬어도 쉰 것 같지 않고, 자꾸 감정이 바닥나는 기분이야.”

많은 여성들이 일상 속에서 감정적 피로를 반복적으로 경험합니다. 겉으로는 괜찮아 보여도 내면은 이미 소진되어 있고, ‘나를 위한 시간’은 항상 미뤄지기 일쑤입니다. 오늘은 여성에게 자기 돌봄(self-care)이 왜 절실히 필요한지, 그리고 감정 소진과 회복탄력성(resilience)의 관계를 중심으로 깊이 있게 살펴보겠습니다.

자기돌봄이 왜 여성에게 더 필요한가

1. 여성은 왜 더 많이 지치는가? – 감정노동의 일상화

여성은 다양한 삶의 역할 속에서 감정노동을 반복합니다. 가정에서는 ‘좋은 엄마’, 직장에서는 ‘따뜻한 동료’가 되기를 기대받으며, 그 기대는 대부분 감정을 억제하는 방식으로 나타납니다.

예를 들어:

  • 화가 나도 웃어야 하고,
  • 속상해도 참아야 하고,
  • 자신의 욕구보다 타인의 필요를 우선시해야 합니다.

이러한 상태는 마음의 에너지를 지속적으로 소진하게 만들고, 결국 감정 소진(emotional exhaustion) 상태로 이어집니다.

▶ 감정 소진의 증상

  • 사소한 일에도 쉽게 짜증이 난다
  • 무기력하고 아무것도 하기 싫다
  • 내가 나답지 않은 느낌이 든다
  • 타인과의 관계가 부담스럽고 피하고 싶어진다

이처럼 감정 소진은 심리적·신체적 피로를 넘어서 자아 정체성과 삶의 만족도까지 무너뜨리는 위험 신호입니다.

2. 자기 돌봄이란 무엇인가?

자기 돌봄(self-care)이란 단순히 쉬는 것을 넘어, 나의 감정과 존재를 존중하고 회복하는 행위입니다.

🔹 자기 돌봄의 핵심

  • 지친 나를 있는 그대로 인정하는 것
  • “나도 쉴 권리가 있다”는 감정적 허용
  • 하루 중 나를 위한 시간을 의식적으로 확보하는 것
  • 내 마음의 경계를 존중하고 지키는 것

여성에게 자기 돌봄은 사치가 아니라, 정서적 건강과 관계 유지의 필수 조건입니다. 특히, 자녀와의 건강한 애착 관계를 위해서도 엄마 자신의 감정 돌봄은 매우 중요합니다.

3. 회복탄력성, 감정 회복의 핵심 열쇠

모든 스트레스 상황이 동일하게 작용하지는 않습니다. 그 차이를 만드는 것은 바로 회복탄력성(resilience)입니다.

▶ 회복탄력성이란?

스트레스를 받은 뒤 얼마나 빠르게 회복하고 다시 일어설 수 있는가를 의미합니다. 이는 심리적 면역력, 정신적 유연성이라고도 불립니다.

▶ 회복탄력성이 높은 사람의 특징

  • 감정을 억누르지 않고 조절할 수 있다
  • 자기 비난보다 자기 이해에 익숙하다
  • 스트레스를 객관적으로 바라보는 시각이 있다
  • 필요할 때 타인에게 도움을 요청할 수 있다

회복탄력성은 타고나는 것이 아니라 훈련되고 습관화되는 심리적 능력이며, 그 출발점은 결국 자기 돌봄의 실천입니다.

4. 회복탄력성을 키우는 자기 돌봄 전략

다음은 여성들이 일상에서 실천할 수 있는 자기 돌봄 전략입니다. 이들은 감정 회복의 기반이 되어주는 회복탄력성을 키워줍니다.

① 감정 인정하기

“괜찮아” 대신 “지금은 힘들어”라고 말해보세요. 감정에 솔직해지는 순간부터 회복은 시작됩니다.

② 하루 10분, 나만의 시간 만들기

짧은 시간이라도 나를 위한 산책, 커피 한잔, 글쓰기 같은 활동을 통해 “나는 나를 소중히 대하고 있다”는 감각을 느껴보세요.

③ 도움 요청하는 연습하기

완벽함을 내려놓고, 배우자나 가족, 지인에게 “이건 도와줘”라고 말하는 것도 자기 돌봄의 한 방법입니다.

④ 비교하지 않기

SNS 속 타인의 삶은 현실이 아닙니다. 오늘 하루 “나는 내 감정에 얼마나 친절했는가”를 기준으로 삼아 보세요.

여성은 가족과 사회를 돌보는 데 익숙하지만, 정작 자기 자신을 돌보는 데에는 서툴러져 있습니다.

하지만 자기 돌봄은 선택이 아니라, 감정 회복과 관계 지속을 위한 필수 조건입니다.

감정 소진으로 무너질 때마다, 회복탄력성을 키우고 싶을 때마다 우리는 다른 누군가가 아닌 나 자신에게 먼저 손을 내밀어야 합니다. 나를 돌보는 사람이 진짜로 타인을 돌볼 수 있습니다. 이제는 당신이 당신 자신에게 가장 먼저 친절해야 할 때입니다.